ענפים גדולים פורחים מול שמים כחולים היו אחד הנושאים האהובים על ואן גוך. עצי השקד פורחים בתחילת האביב והופכים אותם לסמל לחיים חדשים. ואן גוך השאיל את הנושא, את קווי המתאר הנועזים ואת מיקום העץ במישור התמונה מהדפוס היפני.
הציור היה מתנה לאחיו תיאו וגיסתו ג'ו, שזה עתה נולד להם בן תינוק, וינסנט וילם. ב..